Los valencianos Mr.Smoke (antes Mr. Smoke Too Much) surgen a finales de la década de los noventa. Family Noise y Science eran dos formaciones amigas que compartían local de ensayo, tras su disolución se reúnen para crear Mr. Smoke Too Much. El convertirse en ganadores del Circuit Rock de La Safor, les permite grabar su primera entrega “Press Button” grabado en los Estudios Tabalet de Alboraia, y este les condujo a la final del Valencia Sona, concurso organizado por la mítica Roxy Club, edición donde resultaron ganadores la banda canaria Species. 1998 fue un año productivo e intenso para la banda, giraron por todo el circuito de salas valencianas, Sonora (actual Wah Wah), Sala 4 y Roxy Club entre otras y estuvieron presentes en los carteles del Favara Explota I o Rock de Pego.

Al año siguiente, el reclamo de fans y amigos les hace entrar de nuevo en el estudio para grabar su Ep “Rockstar”, que contaba con las colaboraciones de Peepshow o Mark Dasousa, entre otras. Este se editó en el año 2000 bajo el sello Criminal Records y Diablo Distribución. Su tercer y último trabajo “180º” se publico en el año 2004, con el que pudieron iniciar una gira de presentación que duro dos años y que contó con casi un centenar de directos, por todo el territorio nacional y Francia. Tras esta gira la actividad de Mr. Smoke se detuvo, siete años después deciden reunirse para ofrecer un único concierto.

Desde Alquimia Sonora os recomendamos este directo que reunirá de nuevo a Ivan M. Rufat, Esteban santos-Juanes, Jaume Faraig y Emilio Gascón que junto a Elisa M. Rufat (Elíal) nos ofrecerán una buena dosis de funk y rock combinado con su genuino sentido del humor. Entrevistamos a Iván M. Rufat (cantante) para que nos desvele todos los entresijos de esta reunión de amigos. 

Alquimia Sonora: Siete años sin actividad en Mr. Smoke y de repente se anuncia un único concierto, ¿Cómo surge la idea de la reunión?.

Iván M. Rufat: Mr. Smoke nunca llegamos a separarnos, digamos que no hubo una separación oficial. Yo me fui fuera, quedamos en reunirnos a la vuelta, pasaron dos años y cuando volví cada uno tenía sus cosas. La vida cambia, las prioridades cambian pero se quedo la cosa en el aire. De repente un día les dije: Che, fem un concert!. Y no nos lo pensamos, todos teníamos la mosca detrás de la oreja, y dijeron que sí. 

Alquimia Sonora: Durante estos años cual ha sido tu relación con el mundo de la música, ¿Has estado en otras formaciones posteriormente?.

Iván M. Rufat: Indirectamente si, yo me fui a estudiar post-producción de sonido. No se puede comparar pero la inquietud creativa la estaba llenando. Me deje arrastrar por las circunstancias. Me llamaron para coros para Elíal y para una colaboración con Crimentales en el Loco Club pero nada más.

Alquimia Sonora: Recientemente colaboraste en el directo que ofrecieron Crimentales para la fiesta del 30 aniversario de Discos Amsterdam, ¿Qué sensación tuviste al subir al escenario después de tanto tiempo?.

Iván M. Rufat: Fue muy bien, la verdad es que me sentí muy cómodo. En primer lugar, no me lo pensé dos veces cuando me lo dijeron, y dije que si , además no me lo pensé al subirme al escenario. Me sentí bastante bien, está claro que sólo fue una canción, pero fue el detonante, pensé: Vamos a hacer un bolo, y además entre amigos, pues muy bien!.

Alquimia Sonora: A raíz de este directo ha surgido la idea del documental "Tornar a fumar" dirigido por Rodolf Giner y Pau Martínez, cuéntanos como nace la idea.

Iván M. Rufat: La idea del documental no surgió por Mr.Smoke, sí que coincidió con la noticia del directo, Rodolf Giner y Pau Martínez nos lo propusieron y nosotros nos quedamos encantados con la propuesta. Nos quedamos un poco diciendo, ¿Tu te la has pensado?. No somos un grupo puntero ni pegamos el petardazo en su día, y Rodolf dijo que sí, quería dar una perspectiva de como la banda percibía los cambios en el mundo de la música y además quería hacer un documental intimo dentro del grupo, veía interesante el hecho de que cada uno tiramos por un sitio, no habíamos dejado de ser amigos, y ese espíritu es el que quería imprimir.

Alquimia Sonora: ¿Como se ha enfocado la preparación del directo? Sabemos que Elisa de Elíal va a colaborar con teclado y coros, ¿va a haber alguna colaboración más?.
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Iván M. Rufat: Cuando decidimos hacer un bolo, sí que estuvimos hablando de que teníamos el tiempo justo para ensayar, no daba tiempo para hacer temas nuevos. Queríamos darle un plus al concierto por aquella gente que nos había visto hace siete años, que la gente viese un poco de cambio, viese una pincelada de aire fresco. Las canciones de Mr. Smoke suenan bien por si solas, pero si les metes un teclado, suenan también muy bien. Lo hablamos con ella y dijo que sí, encantada. Para las colaboraciones se barajaron varios nombres de bandas afines al grupo y a nuestra época, pero cuando nos planteamos el calendario de ensayos nos dimos cuenta de que había que centrarse en el bolo. Si hubiera habido tiempo, hubieran estado, pero no lo ha habido.

Alquimia Sonora: ¿Cómo se ha preparado el setlist?.
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Iván M. Rufat: Hemos pillado los tres últimos repertorios que hacíamos y hemos hecho una mezcla de los tres. Queríamos tocar canciones que ya habíamos tocado en directo, pensamos que los últimos repertorios eran los mejores.

Alquimia Sonora: Después de tantos años se anuncia un único concierto de una de las bandas más relevantes en Valencia, ¿Como valoráis la respuesta que ha tenido la prensa?.

 Iván M. Rufat: No esperábamos ninguna respuesta de la prensa, no hemos movido el bolo a gran escala, queremos que sea una reunión entre amigos. Las pretensiones no eran altas en cuanto a repercusión mediática, y si han habido iniciativas de prensa como Redacción atómica, Eduardo Guillot para La Cartelera (Levante) y Javi Gafotas que nos llamo para su programa de Club de amigos del crimen. Dado el poco esfuerzo que se ha hecho por nuestra parte en este sentido, sí creo positiva la respuesta.

Alquimia Sonora: No esta alejado de la realidad que llegasteis a tener vuestros fans, para este concierto ¿Esperáis a mucha gente?.

Iván M. Rufat: Yo creo que sí vendrá gente, yo solo he vendido cincuenta, a mis amigos. Tanto a gente como nos conocía, como a gente que he conocido posteriormente. La intención es pasarlo de puta madre entre amigos, al fin y al cabo va a ser un bolo y después no va a haber nada más. Si que tuvimos que poner un precio simbólico, más que nada, para poder cubrir los gastos, como pueda ser la sala, etc.

Alquimia Sonora: ¿Cómo te imaginarías el sonido actual de Mr.Smoke si decidierais juntaros de nuevo?. 

Iván M. Rufat: Hoy en día, obviamente no es como antes que necesitabas el apoyo de una discográfica o un colega que tuviera estudio. Sí nos hemos propuesto por lo menos grabar un tema, para ver como sonaríamos ahora. Tenemos las facilidades para hacerlo factible. Aunque los miembros estén en diferentes ciudades, es viable. Las prioridades vitales, los gustos musicales han cambiado. Antes éramos una piña, todos sabíamos lo que escuchaba el otro, y todo eso ha cambiado, nos pica la curiosidad de como se definiría el sonido en ese corte.

Alquimia Sonora: ¿Como se produjo la evolución de la banda?.

Iván M. Rufat: Nosotros somos de pueblo. Ganamos un concurso que nos dio dinero para grabar un disco, teníamos maquetas grabadas con cuatro pistas y llegar a los Estudios Tabalet, fue impresionante. Grabamos el disco y tuvo una aceptación brutal. Nuestro primer bolo fue en Sonora (actual Sala Wah Wah), y de ahí empezaron a salir más conciertos. Al principio la formación era más grande pero nos quedamos los cuatro, los que queríamos algo mas serio para dar un salto cualitativo. Todo esto implicaba un compromiso. Grabamos Rockstar, y gracias a él giramos mucho, llego el momento de dar otro salto más y llamamos a Dani Alcover. Cambiamos a cantar en castellano, la gente nos lo pedía e hicimos "180º", nos ficho Zero Records, que en su día, a nivel de ilusión, nos recordó a cuando fuimos a grabar el primer disco. El disco nos permitió girar por toda España, parte de Francia y casi cerramos una gira por el Benelux, tras la gira, me fui a Canadá y la actividad de Mr.Smoke quedo paralizada.

Alquimia Sonora: Entre muchos productores, fue Dani Alcover el escogido ¿Cuales fueron los motivos?. 

Iván M. Rufat: Comulgábamos con el sonido que sacaba a los grupos. Fue muy gracioso por que lo habíamos rumiado. En un directo de Superskunk le abordamos y no tuvo más remedio que aceptar, jajaja. A parte de ser un tío excepcional,es un buen profesional y nos gustaba el resultado final de sus trabajos como productor.

Alquimia Sonora: ¿Cómo ves la escena valencia actualmente?.
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Iván M. Rufat: Pues la verdad es que yo la veo mejor que antes, lo que veo es que hay más variedad. Sí que es verdad, que con el tema de la famosa crisis, las cosas han cambiad, las discográficas no son lo que eran, hay menos dinero, pero hay más medios. Hoy la escena musical y creativa, es brutal, antes no era tan grande o al menos, habían menos herramientas para verla, sólo hay que ver las redes sociales, te das cuenta que todos los días hay algún bolo, exposición... la gente se mueve, no le queda otra...

Alquimia Sonora: ¿Cómo ves ese cambio?.

Iván M. Rufat: Por parte de las bandas actuales, creo que luchan mucho.. lo último es que tengas que pagar para tocar. Antes me gustaba más como funcionaba el tema de salas, habían pocas pero por lo menos las bandas cobraban. Ahora me gusta por que hay más escena, y los grupos pese que a priori se tiene que hacer un gran esfuerzo, siguen ahí. No es que sea más autentico pero sí que se lucha mucho, pese a las nuevas dificultades.

Alquimia Sonora: El viernes será mucho más largo y el centro de atención será para vosotros ¿los nervios te están apoderando?
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Iván M. Rufat: No, al fin y al cabo es una reunión entre amigos. Ahora mismo no, igual el día del concierto sí y me pregunte: Me caguen la puta, quien me mandaría a mi, a mi edad, jajajaja.