Entrevista a Shuarma: "Yo no elegí la música para dormir en un hotel de 5 estrellas"

‘Grietas’ es el tercer disco de un escritor de canciones, ex integrante de una de las bandas más vendedoras y apreciadas de las últimas décadas en el pop español. El paso del tiempo, los sentimientos al límite y un mundo interior en permanente ebullición son el motor que mueve la mente creativa de Juan Manuel Álvarez Puig, un artista inquieto como él mismo reconoce y siempre un paso por delante en cuanto a actitud y coherencia con lo vivido y lo que aún está por vivir. Precisamente de eso, del disco que está a punto de publicar y de lo que le ha motivado a escribir los nuevas temas nos habla a continuación.

Alquimia Sonora: Dices que con este tercer disco en solitario por fin te has encontrado a ti mismo. ¿Ha merecido la pena el camino recorrido para hacerlo?

Shuarma: Yo no creo en eso de encontrarse a uno mismo porque estamos en constante movimiento. Tampoco creo que se trate de llegar a algún punto en concreto, creo que todo lo relacionado con la expresión trata de recorrer un camino que nunca acaba y hay que aprender a disfrutar el camino más que pretender llegar a esa meta inexistente. Sí es cierto que en este disco siento que acierto mas a la hora de contar lo que quiero, pero lo he sentido así en cada trabajo, porque lo normal es ir puliéndote cada vez más en tu profesión, pero también es cierto que se ha abierto en mí un gran deseo de desaprender muchas cosas que siento que son una carga.

AS: Hasta ahora, al menos en tus dos discos anteriores, has reeditado tus trabajos para desnudar las canciones, haciendo interpretaciones acústicas del mismo repertorio. ¿Se ha convertido en una costumbre que tus fans esperan o es una necesidad de dar otra visión de las canciones?

S: Durante la grabacion de un disco las canciones evolucionan y entran en el proceso creativo músicos, técnicos, productores, etc., enriqueciendo las canciones y llevándolas a distintos lugares. Durante las giras también las canciones evolucionan y van creciendo con el contacto del público y con la experiencia de cada noche...Me gusta una vez acabado todo ese periodo de transformacion volver a desnudarlas y redescubrir su esencia otra vez. Para mí es bonito y parece que el público también disfruta con ello. Es para mí una manera de volver a entender cómo escribí esas canciones.

AS: Las identificaciones a lo largo de tu carrera con él han sido continuas por parte de crítica y público, sobre todo desde un punto de vista estético, pero ¿tan importante ha sido realmente en tu vida David Bowie?

S: Sí, Bowie ha sido muy importante para mí. He crecido escuchándolo y siempre ha sido un referente para mi... pero no solo él, también Dylan, Jacques Brel, Caetano Veloso... por citar algunos músicos, también me influye mucho Joan Ponç, Picasso, Marcel Duchamp, Man Ray, el café solo y cargado, el mar sobre todo, las playas en invierno, un paseo bajo la lluvia de noche por el centro de Barcelona, cuando un avión despega, una buena charla con un buen amigo, las ratas, un telediario, los ojos de una chica guapa... todo lo que tengo alrededor me afecta profundamente. Probablemente más que Bowie, aunque ahora estoy intentando conseguir toda su discografía en vinilo.

AS: ¿Te consideras un artista afiliado a la cultura del rock? Siempre has apuntado miradas en otras direcciones: África, Brasil, el folclore latino…

S: Me considero curioso. Muchas veces pienso que tendría que relajar un poco porque todo me gusta...y me encantaría aprenderlo todo. Si me voy a África quiero grabar un disco con músicos africanos porque me flipan, si me voy a la India quiero hacer algo ahí porque me cautivan, y asi siempre, pero parece ser que ahora estoy un poco más centrado y aunque sigo entusiasmado con todo lo que me rodea, estoy aprendiendo a contar y cantar las cosas desde un punto de vista más concreto y quizá personal.

AS: ¿En qué momento personal y artístico publicas este álbum? El título, ‘Grietas’, ya puede relacionarse con el paso del tiempo y las huellas que este deja a su paso.

S: Estoy en un momento de cambios... Creo que ya he soltado la mochila de Elefantes, musicalmente hablando. Yo creí que la había soltado desde el primer día y no fue así, he necesitado mucho tiempo para encontrar otra vez mi manera de hacer las cosas. Ya no tengo miedo y lo puedo decir muy tranquilo, ya no me comparo con lo que viví en mi antiguo grupo. No es que fuera una obsesión ni mucho menos pero estaba ahí y ya no, así que creo que este es mi primer disco en solitario en realidad.

El título habla de fijarse en esos accidentes ocasionados por el paso del tiempo y darles importancia. Una grieta es algo que todos pretendemos esconder y encierra mucha belleza en sí misma porque es una muestra del paso del tiempo y de su existencia. Creo que estaría bien fijarse más en las pequeñas cosas.

AS: ¿Por qué ha sido elegido ‘Llueven piedras’ como tema de presentación y cuál es el mensaje que intenta transmitir la letra?

S: Este tema habla de cómo siento que estan las cosas alrededor, del sufrimiento ajeno, de las revueltas del mundo árabe, del 15 M, del paro, de la tristeza de los discursos políticos, de todos aquellos que vemos un futuro muy confuso, de los que tenemos hijos y pretendemos dejarles algo digno, de los que no llegan a fin de mes, de las lapidaciones, de los vertidos tóxicos en los ríos, de la manipulación de información en los medios, del miedo también. Está claro que es un momento muy delicado y confuso. Pero en estos momentos también surge un sentimiento muy bello que es la empatía. Nos sentimos más cerca los unos a los otros y ese sentimiento tenemos que cuidarlo y aprovecharlo porque encierra un gran poder.

AS: Es una pregunta que últimamente le hacemos a casi todos nuestros entrevistados, pero la situación actual es la que es y los músicos la estais sufriendo creo que a diario. ¿Los conciertos acústicos sirven fundamentalmente para reducir costes? Lo decimos porque hay mucha gente que prefiere escuchar a toda la banda tocando y se piensa esto de los pequeños formatos.

S: Claro... Se podría sustituir el "concierto en acústico" por "concierto sin presupuesto". Todos hacemos cosas en acústico porque hay muy poco dinero para la contratación de los músicos y tenemos que buscar maneras de continuar cerca de nuestro público y de los escenarios. No te negaré que disfruto muchísimo de los conciertos acústicos porque permiten abordar las canciones desde un lugar más íntimo y difícil, pero lo que no me apetece es tener que hacerlos siempre así.

AS: La edición especial de ‘Grietas’ incluirá el vinilo, algo que también se está generalizando entre los artistas que intentan ser cuidadosos con todo lo que publican. ¿Eres un enamorado de este tipo de ediciones o consideras que el soporte físico no tiene tanta importancia ahora que la gente no suele escuchar discos completos?

S: Empecé mi carrera en solitario en el 2007 con 'Universo' y ya lo editamos en vinilo. Había muy pocas tiendas que te lo aceptaran porque apenas se vendían y porque nadie sacaba sus disco en vinilo. Con el tiempo se han ido poniendo de moda y es un gusto ver tiendas como la FNAC que tienen que ampliar el espacio dedicado al vinilo porque cada vez más músicos apuestan por él. Yo lo hice porque cuando empecé a comprar música lo hacía en vinilo, 'Blood on the tracks' de Dylan, o 'Ziggy Stardust' de Bowie...  era increible y quise tener mis discos también así, como Dylan y Bowie.

AS: Para los que seguimos tu perfil en facebook, por ejemplo, es un placer comprobar el contacto tan directo que tienes con tu público. Anuncias conciertos, adelantas temas, das incluso enlaces para que la gente vea los videos y nos mantienes informados  continuamente. Sin embargo, hay muchos que creen que un artista debe preservar su halo de misterio y no dar excesivos datos sobre su obra para que la gente la descubra por sí misma. ¿Qué papel juega la tecnología en tu caso?

S: Yo creo que cada uno ha de hacer lo que le dé la gana... eso del misterio está muy bien si eres misterioso y lo de ser cercano está muy bien si eres cercano. Yo no pretendo ser algo que no soy. No quiero ser misterioso porque alguien diga que hay que serlo ni quiero ser cercano porque alguien diga que hay que ser cercano. Si algo he aprendido en estos años que llevo en la música es a quitarme las capas poco a poco. Creo que es lo mejor que puedo hacer por mí, ya que el camino de la música es una constante búsqueda de uno mismo y lo mejor que puedo hacer por aquel que me escucha, ser transparente y claro.

AS: La última ocasión que tuvimos de verte en directo fue en Córdoba, en una sala pequeña donde presentabas ‘El poder de lo frágil’, y pudimos comprobar cómo sobre el escenario se transformaban las canciones, con una fuerza tremenda y en algunos casos arreglos bastante diferentes a los originales. Suponemos que los músicos que te acompañan también tienen gran parte de culpa.

S: Para mí las canciones están vivas y les afecta el paso del tiempo y el estado de ánimo de quien las toca y el publico y la noche y la sala y todo... Claro que los músicos transforman las canciones. Creo que es un error tocar la canción igual con un músico que con otro. Me importa sólo el espíritu de la canción, no su forma. Sólo quiero que el músico entienda por qué escribí esa canción y qué sentimiento está encerrado en ella. Lo demás me lo ha de dar él.

AS: Las versiones de Elefantes siguen presentes en tu set-list, al menos así era durante tu última gira. Más que un acto de nostalgia, queremos verlo como agradecimiento y homenaje a una etapa muy importante de tu carrera, aunque haya gente que aún te vea como “el vocalista de Elefantes”.

S: Me encanta cantar canciones de Elefantes, igual que me encanta cantar canciones de Bushido, o de mis anteriores discos. Forman parte de mi trayectoria y todo eso es lo que me ha llevado hasta lo que soy hoy. No voy a renunciar a ello, es más, lo celebro y lo disfruto mucho. Y sí, hay gente que me sigue viendo como el cantante de Elefantes, está ok, eso es lo que fui, pero ya hace mucho... los que dicen eso es que no les gustaba tanto lo que hacíamos porque de ser así habrían investigado un poco más y sabrían que hace 6 años que ya no existimos como grupo.

AS: Sabemos que eres un alma inquieta y que te gusta implicarte en varios proyectos siempre que te aporten algo. Recordamos lo de Bushido, aunque creo que la relación con alguno de los otros tres participantes no acabó demasiado bien, y la aventura junto a tu mujer, La Media Luna, que no sabemos en qué punto se encuentra ahora ni si tendrá continuidad.

S: Me encanta meterme en proyectos... Bushido fue genial aunque es cierto que hubo enfados, pero eso es lo que ocurre cuando te implicas en las cosas... ya hace tiempo que está todo arreglado y además un buen enfado acaba por unir aún más a dos amigos. La Media Luna es el proyecto de Susu y yo me he ido sumando al proyecto de distintas maneras, dependiendo del momento. Ahora va a sacar dos discos más y en ellos colaboro como productor en uno y coproductor en otro.

AS: ¿Qué busca un músico tan sensible como Shuarma a la hora de sentarse a escribir una canción? ¿Dónde encuentra la inspiración más fácilmente?

S: Yo no controlo mi inspiración... yo sólo sé que hay un momento en el que la sangre me sube a la cabeza y parece que me haya tomado 40 cafés. En ese momento dejo de oir y de ver. Solo puedo esconderme y escribir si lo necesito o pintar o lo que sea que haga que me salga aquello que lucha por salir. Yo no controlo nada ni sé qué lo motiva.

AS: Pasar de cantar en una banda que llenaba recintos y que aparecía constantemente en los medios musicales a empezar una carrera en solitario algo más alejada de esa presencia mediática puede resultar cuanto menos incierto. Aunque suponemos que es lo que buscabas.

S: Yo no buscaba nada en concreto... sólo ser coherente conmigo. Llegó un momento en el que Elefantes no tenían sentido y no quise vivir del cuento. Es difícil el camino a la soledad y no tener tanto éxito ni que te presten atención, pero es que, aunque prefiera dormir en un hotel de 5 estrellas a uno de 2, yo no elegí la música para dormir en un hotel de 5 estrellas.

AS: Ya están colgadas en tu web oficial las primeras fechas de la gira. ¿Qué esperas de la misma, sigue existiendo esa ilusión y ese nerviosismo ante el primer concierto?

S: Estoy ya como una moto por el primer concierto y aún queda casi un mes. Cada vez me pongo más nervioso con los conciertos, pero me gusta ponerme nervioso. Creo que he aprendido a gestionar mis nervios y me juegan en positivo.

AS: No sé si la pregunta procede o no, teniendo en cuenta que ‘Grietas’ está a punto de publicarse, pero ¿hay más canciones en el tintero o alguna que no haya entrado en el disco y que podremos escuchar en directo o como “regalito” en algún futuro single?

S: Hace mucho que no escribo 100 canciones para elegir las 12 mejores. Creo que lo que escribo es una muestra de cómo soy y cómo me siento y eso ya es válido, pero para este disco han quedado tres canciones fuera grabadas, pero no forman parte del disco. Las vamos a ir regalando poco a poco. La primera la puedes conseguir comprando el disco en iTunes y se titula 'Gotas de agua'.

                      

Más info: http://www.shuarma.com/

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